Acidification de l'ocean au 21eme sciecle
James OrrLaboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement. CEA, Saclay.
Monday, February 7, 15:00 CERFACS Conference Room
Depuis des decennies, la grande capacite de l'ocean a absorber le dioxyde de carbone est consideree comme un processus benefique qui reduit la concentration du CO2 dans l'atmosphere et attenue son impact sur les temperatures globales. Actuellement, l'ocean absorbe environ un tiers de nos emissions fossiles soit 2 milliards de tonnes de carbone par an.
Cependant, depuis peu de temps les chercheurs realisent que l'ocean paye un prix fort pour rendre ce service a l'humanite. C'est a dire qu'en reagissant avec l'eau, le CO2 devient un acide. Pendant le 21eme siecle l'accumulation du CO2 dans l'ocean baissera le pH de surface de 0.3 a 0.4 unites. Ce changement sera d'une ampleur 4 a 6 fois plus importante et beaucoup plus rapide que ceux subis entre les periodes glaciaires et interglaciaires. De plus, avant la fin du siecle, le pH de la surface de l'ocean sera au plus bas probablement depuis les derniers 25 millions d'annees.
A cause de cette acidification, des organismes marins comme les coraux et certaines especes de planctons seront menaces parce que leurs exosquelettes sont construits de carbonate de calcium. En effet, une baisse de pH implique une baisse de carbonate. Les baisses de carbonate seront les plus severes dans les hautes latitudes. Les coraux benthiques, important habitat des poissons, et les ptiropodes, importante source de nourriture pour les animaux marins, risquent d'etre fortement touches avant la fin du siecle.
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